Disputou
basquete universitário pela
Universidade do Estado da Louisiana antes de ingressar na NBA, sendo
draftado pelo
Orlando Magic com a primeira escolha geral do
draft de
1992. Rapidamente, tornou-se um dos principais pivôs da liga, tendo recebido o
Prêmio de Revelação do Ano na
temporada de 1993 e conduzido o Magic às
finais da NBA em
1995, feito inédito na história da franquia. Após quatro temporadas em Orlando, Shaq assinou com o
Los Angeles Lakers, onde ganhou três campeonatos consecutivos, de
2000 a
2002. Problemas de relacionamento com
Kobe Bryant fizeram com que o pivô fosse trocado para o
Miami Heat em
2004, franquia pela qual conquistou seu quarto título, em
2006. Após sua passagem por Miami, Shaq também atuou por
Phoenix Suns,
Cleveland Cavaliers e
Boston Celtics, franquia pela qual se aposentou do basquete, em
1º de Junho de
2011.