Em janeiro de 2016, constavam sítios na lista do Património Mundial da UNESCO (acrônimo de United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization). Distribuem-se por 163 países, todos signatários da Convenção Sobre a Proteção do Patrimônio Cultural e Natural Mundial. Os sítios estão assim classificados: 802 são culturais, 197 são naturais e 32 são mistos. Do total, 31 são transfronteiriços e 48 estão em perigo. A UNESCO estabeleceu critérios próprios para agrupar os países e seus respectivos sítios por regiões, diferenciadas dos continentes, como conhecemos. Os continentes e essas regiões, que agrupam os países, determinadas pela UNESCO, não coincidem. O Comitê do Patrimônio Mundial agrupou os países em cinco regiões geográficas: África; América Latina e o Caribe; Ásia e Pacífico; Estados Árabes e Europa e América do Norte.