Numa guerra, chama-se teatro de operações à área física em que se concentram as forças militares, as fortificações e as trincheiras, e em que se travam as principais batalhas. No contexto de uma guerra, poderão existir várias frentes de combate (os teatros de operações), que impõem características e circunstâncias ambientais próprias, obrigando à adequação dos meios disponíveis. Por exemplo, na Guerra Colonial Portuguesa, existiram vários teatros de operações, de uma forma genérica, Angola, Guiné e Moçambique.