The Sputniks foi um
conjunto musical formado no
Rio de Janeiro, em
1957, por
Tim Maia (à época Tião Maia), acompanhado de
Roberto Carlos, Arlênio Lívio, Edson Trindade e Wellington Oliveira. O nome foi influenciado pelos noticiários dos vôos orbitais da sonda
Sputnik. Considerado pelos seus criadores um conjunto moderno e, por tanto tinha que ter um nome de acordo com a época e nada melhor do que o nome de um
satélite espacial. Certa vez, Roberto Carlos, por não encontrar a letra da canção de "
Hound Dog", de
Elvis Presley, conheceu aquele que se tornaria o maior parceiro musical, o maior fã de Elvis Presley daquela turma de amigos, que era
Erasmo (Carlos) Esteves.
Após uma aparição televisiva no programa
Clube do Rock, da
TV Tupi, Roberto Carlos fez um acordo com o produtor
Carlos Imperial para aparição solo na semana seguinte. Maia ficou revoltado e passou a xingar o colega nos próximos ensaios, levando Roberto a sair do grupo. Após assistir a apresentação de Roberto, Maia saiu do grupo e foi atrás de Imperial para apresentar-se sozinho com o nome de Tim Maia.
Com a saída de Tim Maia, o grupo The Sputniks passou a se chamar
The Snakes, passando a integrá-lo, também,
José Roberto "China". Roberto Carlos parte, então, em carreira solo, enquanto em 1961, Erasmo Carlos grava no vocal do grupo, em 78 rpm, a canção "Para sempre", de Marcucci, Di Angelis e Paulo Murilo e o fox-rock "Namorando", de Carlos Imperial, pelo selo
Mocambo.