Glória, sua
mãe, o incentivou a tocar
bateria aos quatro anos de idade. Antes do primeiro dia de aula, ela morreu de
câncer. Travis passou a ser considerado no final da
década de 90 o melhor baterista do mundo, com seu estilo arrojado e agressivo de tocar bateria. Foi eleito 5 vezes o melhor baterista em 5 revistas, e uma delas que era da
MTV o considerou o melhor baterista da década. Sobre suas influências, Barker em uma
entrevista afirmou que os seus bateristas preferidos são
Stewart Copeland,
Tommy Lee,
Ringo Starr e
Keith Moon.