Triássico (ou Triásico) é um período
geológico que se estende desde cerca de 250 a 200 (milhões de anos atrás). É o primeiro período da Era
Mesozoica e fica entre o
Permiano e
Jurássico. O início e o fim do período são marcados por eventos de
extinção em massa. O Triássico foi nomeado em
1834 por Friedrich Von Alberti, após as três camadas de rochas distintas ("tri" significa "três") de que são encontrados em toda a
Alemanha e noroeste da
Europa (Terra vermelha, tampado por
giz, seguido por
folhelhos pretos) chamados
Trias.
O Triássico começou com a
extinção do Permiano-Triássico, que deixou a
biosfera da Terra pobre; levaria muito tempo para a vida recuperar sua diversidade anterior.
Terapsídeos e
arcossauros eram os principais vertebrados terrestres durante este tempo. Um subgrupo especializado de arcossauros, os
dinossauros, apareceram pela primeira vez no
Triássico, mas não se tornou dominante até o Jurássico. Os primeiros verdadeiros
mamíferos também evoluíram durante este período, bem como os primeiros vertebrados voadores, os
pterossauros. O vasto supercontinente
Pangeia existiu até o
Triássico, após começou gradualmente a fissura que separaria as duas massas de terra, a
Laurásia ao norte e
Gondwana ao sul. O clima global durante o Triássico era mais quente e seco, com desertos abrangendo grande parte do interior de Pangeia. No entanto, o clima mudou e se tornou mais (h)úmido, com a separação de Pangeia. O final do período foi marcado por outra grande
extinção em massa, acabando com muitos grupos e permitindo que os dinossauros assumissem o domínio no Jurássico.