No local existe um peculiar sistema de irrigação subterrânea, que utiliza poços interligados por túneis que fornecem irrigação nas áreas desérticas. Este método de irrigação foi difundido em Xinjiang durante a época da Dinastia Han. Os poços recolhem a água corrente de neve derretida e são interligados de modo que a parte inferior de um poço é ligada com outro poço escavado em um terreno mais abaixo. A maioria desses túneis de irrigação se estendem por cerca de 3 Km, mas alguns chegam a ter 30 km de extensão. Há cerca de 1.100 desses poços na região de Hami e da Depressão de Turpan. Atualmente, o comprimento total desses túneis subterrâneos de irrigação na região de Xinjiang é estimado em 3.000 Km. Trata-se de uma façanha de engenharia comparável à Grande Muralha e ao Grande Canal. A plantação de uvas na região, somente é possível devido a existência desses poços.

Há dois mil anos atrás, foi construída a cidade de Jiaohe, a dez quilometros a oeste de Turpan. Jiaohe foi a capital do Reino Cheshi. Durante o Século I, Jiaohe passou ao domínio da Dinastia Han. Durante o Século VI, Turpan estava sob o domínio do Reino Gaochang, quando foi tomada pela Dinastia Tang, durante o reinado do Imperador Tai Zong (626-649), e Turpan voltou a ser uma cidade de fronteiriça da China, servindo como uma ponto de apoio para comerciantes, monges e outros viajantes em seu caminho para o oeste.