União civil, também chamada de
parceria civil ou
parceria registada, entre vários outros nomes, é uma forma de parceria não-religiosa sancionada pelo
Estado que é semelhante ao
casamento. A união civil pode ser utilizada por alguns casais por razões pessoais, culturais, ideológicas, religiosas ou legais.
Em várias jurisdições as uniões civis para casais do mesmo sexo foram substituídas pelo
casamento homossexual. Atualmente, as uniões civis estão sendo utilizadas como um primeiro passo para o reconhecimento governamental das relações entre pessoas do mesmo sexo, mas em alguns países esse tipo de parceria civil já existia antes dessa pressão sócio-política.
As uniões entre homens, entre mulheres ou entre
transexuais, independentemente da orientação sexual dos parceiros, foram e ainda são consideradas um
tabu para grande parte das sociedades, em particular aquelas com fortes tabus religiosos derivados de costumes sociais
patriarcais, como o
mundo ocidental e as sociedades influenciadas por ele. No entanto, nas últimas décadas as uniões homossexuais estão se tornando cada vez menos uma razão para pânico moral, mesmo em sociedades em que as religiões exercem influência penetrante, além de esses relacionamentos estarem sendo considerados legítimos e dignos das mesmas proteções legais dadas aos casais heterossexuais.