O termo (em alemão: milagre econômico) descreve a rápida reconstrução e o desenvolvimento da economia da Alemanha Ocidental e Áustria após a Segunda Grande Guerra. A expressão Wirtschaftswunder foi usada pela primeira vez pelo Jornal The Times em 1950. Iniciando-se com a substituição do Reichsmark pelo Marco alemão como moeda oficial (uma reforma similar foi adotada na Áustria com o Xelim austríaco), um duradouro período de baixa inflação e rápido crescimento industrial foram supervisionados pelo Chanceler Konrad Adenauer e seu Ministro das finanças Ludwig Erhard, que ficou conhecido pela história como o "pai do milagre econômico alemão". Na Áustria, a nacionalização das indústrias e práticas eficientes de trabalho levaram o país a um período de crescimento econômico parecido. A era do crescimento econômico elevaram a Áustria e a Alemanha de um período de total devastação no pós-guerra a modernos países desenvolvidos. Com a fundação do Mercado Comum Europeu, o crescimento econômico alemão ascendia em contraste ao esforço econômico que se estabelecia no Reino Unido.