Em
24 de outubro de
1964, a Zâmbia tornou-se independente do Reino Unido e o primeiro-ministro
Kenneth Kaunda se tornou seu primeiro presidente. O partido de Kaunda,
Partido Unido para a Independência Nacional (UNIP), manteve o poder de 1964 até 1991. Entre 1972 e 1991, o país era um
Estado de partido único, com o UNIP sendo reconhecido como o único partido político legal. Kenneth Kaunda foi sucedido por
Frederick Chiluba, do
Movimento para a Democracia Multipartidária, iniciando um período de crescimento econômico-social e descentralização do governo.
Levy Mwanawasa, sucessor de Chiluba, presidiu a Zâmbia de 2002 até sua morte em agosto 2008, e é creditado por suas campanhas para reduzir a corrupção e aumentar o nível de vida. Após a morte de Mwanawasa,
Rupiah Banda presidiu como presidente interino antes de ser eleito presidente em 2008. Rupiah Banda deixou o cargo depois de sua derrota nas eleições de 2011, pelo líder da
Frente Patriótica,
Michael Sata, que morreu em 28 de outubro de 2014, o segundo presidente da Zâmbia a falecer no cargo.
Guy Scott serviu brevemente como presidente interino até que novas eleições foram realizadas em 20 de janeiro de 2015, onde
Edgar Lungu foi eleito como o sexto presidente do país, desde sua independência.