Um
brinquedo é um objeto ou uma atividade lúdica, voltada única e especialmente para o
lazer , e geralmente associada a
crianças, também usada por vezes para descrever objetos com a mesma finalidade, voltada para
adultos. Na
pedagogia, um brinquedo é qualquer objeto que a criança possa usar no ato de brincar. Alguns brinquedos permitem às crianças divertirem-se enquanto, ao mesmo tempo, as ensinam sobre um dado assunto. Brinquedos muitas vezes ajudam no desenvolvimento da vida social da criança, especialmente aquelas usadas em
jogos cooperativos.
Os brinquedos são de vital importância para o desenvolvimento e a
educação da criança, por propiciar o desenvolvimento simbólico, estimular a sua imaginação, a sua capacidade de raciocínio e a sua auto-estima. Podem ser utilizados em tratamento psicoterapêutico na
Ludoterapia, com crianças com problemas emocionais causados por fatores variados, ou que apresentam distúrbios de comportamento ou baixo rendimento escolar.