Possuindo parentesco com o dingo australiano, os cães-cantores-da-nova-guiné provavelmente foram levados à ilha pelos primeiros viajantes há milhares de anos. Livres para percorrer todo o território, e isolados do resto do mundo, desenvolveram-se sem influência de outros canídeos durante quase 6000 anos. O longo isolamento genético produziu diversas características únicas nestes animais. Atualmente, os cães-cantores-da-nova-guiné atuam como cães de companhia, como parte de um esforço de preservação da espécie focado em sua inteligência excepcional e suas capacidades físicas. Muitos são exibidos em competições de exposições caninas, nos quais são exibidos em sua condição natural.