Célula caliciforme ou célula em "gobelet" ("cálice", em francês) é uma
célula colunar (também chamada de prismática ou cilíndrica) encontrada nos
epitélios das
mucosas dos tratos respiratório e digestivo. São células glandulares polarizadas (apenas secretam numa porção da
membrana celular) do tipo mucoso. Elas secretam
mucina, que se dissolve na água formando
muco. Elas usam tanto os mecanismos
apócrino e
merócrino para a secreção da mucina.
As células caliciformes são facilmente identificadas pelo seu
núcleo basal e restante volume celular ocupado por grandes e redondos grânulos de muco. Na visualização pelo
microscópio óptico convencional, geralmente o tecido é submetido ao preparo histológico de inclusão em xilol, o que faz o muco ser removido. Na coloração de rotina em HE (
hematoxilina e
eosina) a região dos grandes e redondos grânulos de muco é visto em coloração clara.