Granizo (ou
saraiva) é a forma de
precipitação que consiste na queda de pedaços irregulares de
gelo, comumente chamados de pedras de granizo. Essas pedras, na
Terra, são compostas por água no estado sólido e medem entre 5 e 200
mm de diâmetro, sendo as pedras maiores provenientes de
tempestades mais severas. A queda de glóbulos ou pedaços de gelo que têm entre 5 e 50 mm ou mais de diâmetro é denominada saraiva, sendo que este termo também é utilizado por muitos institutos meteorológicos para se referir a qualquer tempestade com queda de gelo. O código
Metar classifica como
GR o granizo com 5 mm de diâmetro ou mais, enquanto que quando há pedras menores é codificado como
GS. É possível, dentro da maioria das tempestades, o granizo ser produzido pelas nuvens
cumulonimbus. Sua formação requer ambientes de forte movimento para cima da atmosfera da tempestade (semelhante aos
furacões) e baixa altura do nível de congelamento. É mais frequente a formação ocorrer no interior dos continentes, dentro de
latitudes médias da Terra, confinando-se a altitudes mais elevadas dentro dos
trópicos.
Existem métodos para detectar tempestades de granizo usando imagens de
satélites e
radares meteorológicos. O granizo geralmente cai em maior velocidade à medida que cresce em tamanho, embora fatores complicadores, como a
fusão, o
atrito com o ar, o
vento e interação com a
chuva e outras pedras possam retardar sua descida pela
atmosfera da Terra. Avisos de tempo severo são emitidos quando atingem um tamanho prejudicial, pois podem causar danos graves a construções, automóveis e, mais comumente, à agricultura.