Uma
definição é um enunciado que explica o significado de um termo (uma
palavra,
frase ou um conjunto de
símbolos). O termo a ser definido é chamado
definiendum. O termo pode ter muitos sentidos diferentes. Para cada sentido ou significado, um
definiens pode ser estabelecido através de uma série de palavras que definem o termo (ou esclarece a intenção do falante). Por exemplo: para bem definir o que é
vegan, ao
definiendum (a palavra "vegan" em si mesma) deve ser dado um
definiens (na verdade, no caso dessa palavra em particular, serão pelo menos dois
definiens: (1) "alguém que evita usar produtos de origem
animal" e (2) "alguém de
Vega, um lugar na
Noruega").
Uma definição pode variar em precisão e popularidade. A palavra "vegan", por exemplo, raramente quer dizer "alguém de Vega, na Noruega". Há também diferentes tipos de definição, visando propósitos distintos (definição intencional, extensional, descritiva, estipulativa, etc.).