O didímio ( do grego elemento "gêmeo" ) foi descoberto por Carl Mosander em 1841 , assim nomeado porque era muito similar ao lantânio junto ao qual foi encontrado. Mosander acreditou que era um único elemento químico, entretanto, em 1885, Carl Auer von Welsbach descobriu que o didímio era, na realidade, uma mistura de dois elementos químicos: praseodímio e neodímio. Mosander concluiu, então, que o "ceria" ( chamado também de cerita ) isolado por Jöns Jacob Berzelius em 1803 era, na realidade, uma mistura de cério, lantânio e didímio. Errou ao acreditar que o didímio era um único elemento químico.