Em
ecologia, chama-se
eutrofização ou
eutroficação ao fenômeno causado pelo excesso de
nutrientes (
compostos químicos ricos em
fósforo ou
nitrogênio) numa
massa de água, provocando um aumento excessivo de
algas. Estas, por sua vez, fomentam o desenvolvimento dos
consumidores primários e eventualmente de outros elementos da
teia alimentar nesse
ecossistema. Este aumento da
biomassa pode levar a uma diminuição do
oxigênio dissolvido, provocando a
morte e consequente
decomposição de muitos organismos, diminuindo a qualidade da água e eventualmente a alteração profunda do ecossistema. O excesso de nitratos lixiviados também promove a ocupação por plantas superiores onde estas geralmente não ocorriam e dessa forma também sufocando ambientes anteriormente equilibrados.
O termo vem do grego "eu", que significa
bom, verdadeiro e "trophein",
nutrir. Assim,
eutrófico significa
"bem nutrido" e opõe-se a
oligotrófico, a situação contrária em que existem poucos
nutrientes na água, como acontece, em geral, nas águas
oceânicas.