Inovação significa novidade ou renovação. A palavra é derivada do termo latino  innovatio, e se refere a uma ideia, método ou objeto que é criado e que pouco se parece com padrões anteriores. Hoje, a palavra inovação é mais usada no contexto de ideias e invenções assim como a exploração econômica relacionada, sendo que inovação é invenção que chega no mercado. Atualmente, a separação entre inovação e produção é considerada fraca, as vezes tendendo a se mesclar e confundir com o passar do tempo.