A inulina é um frutano, polissacarídeo da frutose com uma unidade de glicose terminal. de origem vegetal, formula C_6nH_10n+2O_5n+1 e  CAS nº 9005-80-5. O polímero da frutose é particularmente abundante nas raizes da chicória, de onde é extraída industrialmente. Também é encontrada em outros vegetais que pertencem a família das Asteraceae, principalmente nos tubérculos do tupinambo  ( Helianthus tuberosus) e cebolas da Dahlia. No final da temporada, com as primeiras geadas, a inulina sofre uma hidrólise que provoca uma baixa do seu rendimento.