são pequenos roedores, encontrados geralmente no bioma ártico da tundra. São animais que podem viver sob camada fina de neve e junto com o Compagnol (Vole) e o Rato-almiscarado formam a  Família (biologia) dos Arvicolinae (ou Microtinae). São parte de uma ‘’irradiação evolucionária’’ de mamíferos, a superfamília  Muroidea, a que inclui hamsters, gerbilos, rattus e mus.