Alimentado pelo lago Prespa, situado a sudeste, graças a infiltrações, o lago Ohrid drena para norte pelo rio Drin Negro, que desemboca no Mar Adriático. Tem um tempo de retenção de água de 70 anos. É conhecido pelas suas águas claras, às vezes transparentes até uma profundidade de 22 m, e por sua rica e variada fauna, que inclui espécies endêmicas.

Seu nome provém da cidade de Ohrid na orla do lago. Esta cidade é a capital turística da República da Macedônia, e o lago, rodeado de várias praias e mosteiros bizantinos, é uma das maiores atrações do país. Por outro lado, também está inscrito como Patrimônio da Humanidade por seu caráter natural excepcional, desde 1979. Em 1980, a classificação foi estendida aos seus sítios históricos e culturais.