Na
mitologia grega, as
ménades, ou
mênades, (de
mainomai, ”enfurecido”), também conhecidas como
bacantes,
tíades ou
bassáridas, eram mulheres seguidoras e adoradoras do culto de
Dioniso (ou Baco, na
mitologia romana). Eram conhecidas como selvagens e endoidecidas, de quem não se conseguia um raciocínio claro.
Durante o culto, dançavam de uma maneira muito livre e lasciva, em total concordância com as forças mais primitivas da natureza. Os mistérios que envolviam o deus, provocavam nelas um estado de êxtase absoluto, entregando-se a desmedida violência, derramamento de sangue, sexo, embriaguez e autoflagelação.
Normalmente são representadas nuas ou vestidas só com peles de
veado, com grinaldas de
Hera e empunhando um
tirso (bastão envolto em ramos de
videira).