Na
geologia, o
mineral monazita é um
fosfato castanho-avermelhado conténdo
metais,
terras raras e uma fonte importante de
tório,
lantânio e
cério. Ocorre, geralmente, na forma de pequenos
cristais isolados. Existem quatro tipos diferentes de monazita dependendo da composição relativa dos elementos no mineral:
- monazita-Ce (Ce, La, Nd, Th, Y)PO4
- monazita-La (La, Ce, Nd)PO4
- monazita-Nd (Nd, La, Ce)PO4
- monazita-Sm (Sm, Gd, Ce, Th)PO4
Os elementos nos parênteses estão listados na ordem em que estão na proporção relativa no mineral, de modo que o
La é o mais comum mineral (monazita-La), e assim por diante. A
sílica, SiO
2, e o
urânio estão, na composição, em quantidades muito reduzidas.