Em
Mecânica, um
pêndulo simples é um instrumento ou uma montagem que consiste num objecto que oscila em torno de um ponto fixo. O braço executa movimentos alternados em torno da posição central, chamada
posição de equilíbrio. O pêndulo é muito utilizado em estudos da
força peso e do
movimento oscilatório.
A descoberta da periodicidade do movimento pendular foi feita por
Galileu Galilei. O movimento de um pêndulo simples envolve basicamente uma grandeza chamada
período (simbolizada por
T): é o intervalo de tempo que o objecto leva para percorrer toda a trajectória (ou seja, retornar a sua posição original de lançamento, uma vez que o movimento pendular é periódico). Derivada dessa grandeza, existe a
frequência (
f), numericamente igual ao inverso do período (f = 1 / T), e que portanto se caracteriza pelo número de vezes (ciclos) que o objecto percorre a trajectória pendular num intervalo de tempo específico. A unidade da frequência no
SI é o
hertz, equivalente a um ciclo por segundo(1/s).