Reserva Biológica consiste em uma categoria de
unidade de conservação ambiental na legislação brasileira. O
Brasil possui, atualmente, 60 reservas biológicas, sendo uma das categorias de unidades de conservação integral definidas na Lei do
Sistema Nacional de Unidades de Conservação da Natureza, encaixadas na
categoria Ia pela
IUCN. Destas, 30 são reservas biológicas federais, 23 são estaduais e 7 são municipais. A categoria de reserva biológica foi definida pela
Lei de Proteção dos Animais, de 1967. Atualmente, as reservas federais são administrados pelo
Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), uma autarquia vinculada ao
Ministério do Meio Ambiente criada em
2007, enquanto que reservas estaduais são administradas pelos órgãos estaduais correspondentes. As reservas biológicas têm como objetivo a preservação integral da
biota e demais atributos naturais existentes em seus limites, sem interferência humana direta ou modificações ambientais, excetuando-se as medidas de recuperação de seus
ecossistemas alterados e as ações de manejo necessárias para recuperar e preservar o equilíbrio natural, a
diversidade biológica e os processos
ecológicos naturais.
A primeira reserva biológica federal, a de
Poço das Antas no
Rio de Janeiro, foi criada através do Decreto Nº 73.791, emitido em por
Emílio Garrastazu Médici. Essa reserva foi criada com o intuito de proteger o
mico-leão-dourado. A criação dessa reserva foi seguida pela do
Atol das Rocas em , no
Rio Grande do Norte, sendo a primeira unidade de conservação federal do bioma marinho, e pela do
Jaru, em , em
Rondônia. A menor reserva biológica federal brasileira, é a de
Saltinho, na
Zona da Mata Pernambucana, com pouco menos de 6 km², enquanto que a maior é a
Reserva Biológica do Uatumã, às margens do
Reservatório de Balbina no
Amazonas, com mais de 9 mil km².
Nem todos os
biomas brasileiros possuem reservas biológicas federais, e a maior parte delas se localiza na
Amazônia e
Mata Atlântica. E de todas as reservas biológicas federais, apenas aquelas localizadas na Amazônia possuem área considerável, sendo que nos outros biomas (
Mata Atlântica,
Caatinga e
Cerrado) elas dificilmente ultrapassam 200 km² de área. Entretanto, as reservas localizadas na Mata Atlântica protegem importantes porções de floresta, seja por conta de serem os maiores fragmentos em determinada região, seja por serem centros de alta
biodiversidade, como é o caso das reservas biológicas de
Una, de
Sooretama e de
Pedra Talhada.