Rio intermitente ou temporário é aquele que durante o período das chuvas (ou "cheias"), normalmente no inverno, apresenta bastante água em seu curso e durante o período de estiagem (período das "secas"), normalmente no verão, desaparece temporariamente. Em geral, seca completamente durante determinadas épocas de menor pluviosidade. Já o rio que nunca seca é denominado perene.