Salix alba, também conhecido como
salgueiro-branco é um
salgueiro nativo de zonas temperadas, como o centro e o sul da
Europa, o norte da
África e o oeste
asiático, ainda que, em menor quantidade, também pode ser encontrado na
América do Norte. Necessita estar em locais húmidos e não resiste às temperaturas extremas. É uma
árvore caducifólia que chega a atingir de 20 a 30 metros de altura. O nome deriva das folhas, que são mais claras que a maioria dos salgueiros, devido a uma cobertura muito fina acetinada, prateada na sua parte inferior. As folhas têm tipicamente de 5 a 10 centímetros de comprimento e de um a um centímetro e meio de largura. Os
brotos dessa espécie vão da cor cinzento-castanho ao verde-escuro. As
flores dióicas são
racemos, produzidos no início da
primavera e polinizados por
abelhas.
Os salgueiros-brancos são de crescimento rápido, mas de vida curta, sendo suscetíveis a várias
doenças, incluindo a doença da marca d'água causada pela
bactéria Erwinia salicis (devido a sua característica mancha do tipo 'marca d'água' na madeira) e a
antracnose do salgueiro, causada pelo
fungo Marssonina salicicola. Essas doenças podem ser um grave problema para o crescimento das árvores destinadas à extração da madeira ou com finalidade ornamental.