Transcriptase reversa (RT, do inglês Reverse transcriptase, também conhecida como DNA polimerase RNA-dependente), é uma enzima que, como o seu nome indica, realiza um processo de transcrição ao contrário em relação ao padrão celular. Essa enzima polimeriza moléculas de DNA a partir de moléculas de RNA, exatamente o oposto do que geralmente ocorre nas células, nas quais é produzido RNA a partir de DNA. Um exemplo clássico deste mecanismo é o ciclo do vírus causador da AIDS. O HIV ataca o Linfócito, e depois penetra na célula, fazendo a partir daí a transcriptase reversa que é a tradução do DNA transformando o RNA viral em DNA viral, este ao penetrar o núcleo da célula se mistura com o DNA celular e começa a produzir RNA viral, produzindo proteínas para a formaçao de novos vírus, que a partir daí irão infectar outras células, até terem afetado todas as células do organismo. Esse vírus atinge os linfócitos, que são as células de defesa do organismo, este sem defesa, fica vulnerável à qualquer ameaça externa, seja por vírus ou bactérias, daí o nome HIV(vírus da imunodeficiência humana)