Cracidae é uma família da ordem
Craciformes que inclui as
aves conhecidas popularmente no
Brasil como
mutum (gêneros
Crax e
Mitu),
jacu (gêneros
Penelope e
Pipile) e
aracuã (gênero
Ortalis). O grupo habita, sobretudo, as zonas
tropicais e
subtropicais da
América do Sul,
América Central e
América do Norte até ao
México; a espécie
Ortalis vetula, no entanto, chega a incluir, em sua área de distribuição, o estado americano do
Texas.
Mutum (do
tupi mi'tu) é a designação comum às
aves galiformes da família dos
cracídeos, florestais, dos gêneros
Crax e
Mitu, sendo várias espécies dessas aves ameaçadas de extinção. Tais animais possuem uma plumagem geralmente negra, com topete com penas encrespadas ou lisas e bico com cores vivas.
Assemelham-se morfologicamente aos seus parentes distantes, os
faisões e
perdizes europeias e asiáticas (pertencendo, tal como estes, à ordem dos
Galliformes), diferindo deles, no entanto, pelo fato de preferirem
habitat florestais aos campestres, nidificarem em árvores, e não no chão, e terem uma alimentação mais
frugívora do que granívora. Segundo a
classificação de Sibley & Monroe, os cracídeos estariam estreitamente aparentados aos
megapodídeos da
Oceania e Sul da
Ásia, formando com eles uma ordem separada, a dos
Craciformes; diferentemente dos seus parentes próximos, no entanto, não possuem a prática da incubação em montes de terra e material orgânico decomposto.