Evandro era filho de Hermes com uma ninfa, filha do deus-rio Ladon. Sendo natural da grega Arcádia, mais exatamente da cidade de Pallantium, Evandro e um grupo de árcades instalaram-se à margem do Tibre, na colina do Palatino, uma das sete colinas de Roma. Ensinou aos "ainda bárbaros da região" a arte, a escrita, a música e tudo aquilo que para o ideal grego era útil e necessário. Introduziu na região do Lácio germes da religião grega, os cultos a Ceres, a Netuno e a Pã.

Estabeleceu-se no Lácio cerca de sessenta anos antes da Guerra de Troia, onde foi recebido pelo rei Fauno.