John Samuel Waters, Jr. (
Baltimore,
Maryland,
22 de abril de
1946) é um
cineasta,
ator,
escritor,
jornalista,
artista visual e colecionador de arte
estadunidense, que obteve destaque no início da
década de 1970 por seus
filmes cult transgressivos. Os filmes trash de Waters são estrelados por sua trupe regular de colaboradores, conhecida como
Dreamlanders, composta entre outros por
Divine, Mink Stole, David Lochary, Mary Vivian Pearce e Edith Massey. A partir de
Desperate Living, de
1977, Waters começou a trabalhar com criminosos condenados (como Liz Renay e
Patty Hearst) e pessoas sem boa reputação no meio artístico (como a atriz pornô
Traci Lords).
Waters começou a obter êxito comercial com
Hairspray, de
1988, que lucrou 8 milhões de
dólares nas bilheterias dos Estados Unidos e deu início à carreira de Ricki Lake. Em 2002,
Hairspray foi adaptado como um musical da
Broadway. Mais tarde, em
2007, o musical foi
adaptado para o cinema e arrecadou mais de 200 milhões de dólares nas bilheterias de todo o mundo. Após o sucesso da versão original de
Hairspray, os filmes de Waters começaram a ser estrelados por atores mais familiares do grande público, como
Johnny Depp,
Edward Furlong,
Melanie Griffith,
Chris Isaak,
Johnny Knoxville,
Martha Plimpton,
Christina Ricci,
Lili Taylor,
Kathleen Turner e
Tracey Ullman.
Apesar de ter apartamentos em
Nova Iorque e
San Francisco, além de um casa de verão em Provincetown, Waters ainda reside em sua cidade natal de Baltimore, onde se desenrola a história de todos os seus filmes. Ele é mais reconhecido por seu fino bigode, um visual que mantém desde o começo da década de 1970.