Manvantara,
Manuvantara ou
idade de Manu (o progenitor da humanidade segundo os
Hindus) é um período astronômico de medição do tempo adotado no
hinduísmo e na
teosofia. "Manuantara", "manu-antara" ou "manvantara" (combinações das palavras
manu e
antara) significa, literalmente, a duração de Manu, ou a duração de sua vida.
Cada Manvantara é criado e governado por um Manu específico, que, por sua vez, é criado por
Brahma, o próprio Criador no seu aspecto positivo. Manu cria o mundo e todas as suas espécies durante esse período de tempo. Cada Manvantara dura a vida de um Manu. Após sua morte, Brahma cria outro Manu para continuar o ciclo de criação ou Shristi.
Vishnu, de sua parte, manifesta-se em um novo
Avatar, e também um novo
Indra e Saptarishis são nomeados.
Eventualmente, se leva 14 Manus e seus respectivos Manvantaras para criar um
Kalpa,
Aeon, ou um "Dia de
Brahma", segundo o Tempo Cícliclo Hindu e também a cronologia védica. Posteriormente, no final de cada
Kalpa, há um período - o mesmo Kalpa - de dissolução ou
Pralaya, onde o mundo (terra e todas as formas de vida, mas não todo o universo em si) é destruído e está em um estado de repouso, que é chamado de "Noite de Brahma".