A petroquímica é a atividade industrial de produção de derivados de petróleo, normalmente a partir da separação dos componentes do petróleo por destilação. A indústria de plástico, chamada de indústria da 3ª geração, é também uma indústria petroquímica pois recorre ao petróleo e seus gases para fabrico de produtos. Os países com indústrias petroquímicas de maior porte são os Estados Unidos, o Canadá, as principais potências europeias, a China e o Japão.