A renovação começou em novembro de 1997, mas os primeiros passos foram dados em 1995. O
Governador Mário Covas visualizava a
Estação Júlio Prestes como um espaço ideal para apresentações sinfônicas, uma vez que faltava ao
Brasil lugares adequados para este tipo de apresentação e principalmente porque a Orquestra sinfônica do
Estado de São Paulo não possuía um centro permanente. Em 2015, o jornal britânico
The Guardian classificou a Sala São Paulo como uma das dez melhores
casas de concerto do mundo.