A é o fruto da planta Solanum melongena, uma solanaceae arbustiva, anual, originária da Índia, considerada de fácil cultivo nos trópicos, e que pertence à mesma família do pimentão. É sensível ao frio, às geadas e ao excesso de chuva na altura da floração. A época de sementeira sob abrigo, no hemisfério norte, é de Janeiro a Março. A de plantação, de meados de Março (ou após as ultimas geada) a Julho. A época de sementeira directa é em Março e Abril. Em regiões de clima quente, o ano todo.