Por
bibliofilia (
grego:
biblion - livro e
philia - amor) entende-se a arte de colecionar
livros tendo em vista circunstâncias especiais ligadas à publicação deles, segundo o verbete de
Aurélio Buarque de Holanda. No entanto, são essas duas palavras "circunstâncias especiais" que mais despertam dúvida e mais lugar oferecem à divagação. Popularmente, denominamos de
bibliófilo aquele que costumar ler com muita frequência. João José Alves Dias define um bibliófilo simplesmente como aquele que ama os livros.
Vale ressaltar não confundir bibliofilia com a
bibliomania, que consiste no simples ato de comprar livros, não necessariamente lendo-os. Assim, o bibliófilo o pode ser sem mesmo possuir nenhum livro assim como o bibliomaníaco pode sê-lo sem ler algum.