Caixa torácica ou
cavidade torácica é o espaço totalmente comprendido pela curvatura das
costelas, entre o
osso esterno e a
coluna vertebral. No seu interior encontram-se os
pulmões e o
coração, e é onde ocorre a chamada
pequena circulação. Uma série de
músculos associados, no
tórax , nas
costas e
abdome (diafragma), auxiliam na expansão e contração da caixa torácica durante a
respiração. A caixa torácica é composta por 12 ossos de cada lado, sendo as 7 primeiras verdadeiras, 3 falsas e 2 flutuantes. A caixa torácica contem ao todo 37 ossos: 24 costelas, o manúbrio, o corpo e o processo xifóide de debisineo e as vezes tambem pode proteger as pernas.