São duas as
intumescências na
medula espinal: a intumescência cervical que se estende da terceira vértebra
cervical (C3) até à segunda vértebra torácica (T2), com um diâmetro de não mais que 38mm, e a intumescência lombossacral que começa ao nível da nona vértebra torácica (T9) e termina no
cone medular, tem seu maior diâmetro (33mm) ao nível da última vértebra torácica (T12). As intumescências correspondem à origem dos grandes
nervos, ou seja, corpos de
neurônios (somas) situados na
substância cinzenta da medula, que suprem os membros superiores (intumescência cervical) e os membros inferiores (intumescência lombossacral) respectivamente.