Os latinos foram um povo de origem indo-europeia que habitou principalmente a zona centro-meridional da península Itálica no Faziam parte do grupo dos italiotas, juntamente com os úmbrios, sabinos e volscos. Oriundos da Europa Central, espalharam-se por quase todo o território itálico, em ondas sucessivas. Neste movimento de ocupação, os latinos desempenharam o papel dominante, dinamizando suas ações a partir da aldeia de Roma que fundaram e que seria o núcleo inicial de um grande império, erguido pelos seus descendentes romanos.