Sem os oligodendrócitos, os neurônios não sobrevivem em meio de cultura. Em suas características físicas os oligodendrócitos mostram se um corpo celular arredondado e pequeno, com poucos prolongamentos, curtos, finos e pouco ramificados (daí o nome:
oligo= pouco;
dendro= ramificação). Assim como em diversas células do corpo humano nos oligodendrócitos podem ser geradores
neoplasias (tumores), que neste caso são os
oligodedrogliomas.