Como a tradição textual naquela região só se iniciou com a cristianização, é difícil uma compreensão total da forma original da religião, contando-se apenas com o filtro da transmissão oral. Podem-se encontrar, portanto, diversas associações com outras
mitologias - como a que costumeiramente é feita entre as
nornas e as
parcas, personagens da
mitologia romana. As histórias narradas pelas
Eddas, por exemplo, são episódios concebidos de maneira
literária, com
deuses nos seus papéis principais; representam, nas palavras do
germanista e
cientista religioso Jan de Vries, mais "especulação e imaginação poética" do que necessariamente representação da consciência coletiva.
Geograficamente estas tradições se estenderam do norte da
Noruega até a Europa Central; porém enquanto alguns destes cultos foram disseminados por todo este território, outros parecem ter sido extremamente localizados, restringindo-se a determinadas áreas. Não existe qualquer topografia dos cultos ou história regional religiosa compilada a partir dos dados disponíveis, e qualquer generalização abrangente que envolva apenas alguns locais de culto em particular deve ser vista com alguma cautela.