Un
átomo es la unidad constituyente más pequeña de la
materia que tiene las propiedades de un
elemento químico. Cada
sólido,
líquido,
gas y
plasma se compone de átomos neutros o
ionizados. Los átomos son muy pequeños; los tamaños típicos son alrededor de 100 pm (diez mil millonésima parte de un metro). No obstante, los átomos no tienen límites bien definidos y hay diferentes formas de definir su tamaño que dan valores diferentes pero cercanos.