Родился в семье еврея-лавочника в местечке Чечерская
Гомельской губернии, окончил 4 класса городского училища, в
1912 вступил в партию
эсеров, работал конторщиком, вёл революционную деятельность. В
1915 вступил в
РСДРП, в апреле 1915 арестован и сослан в
Енисейскую губернию. В 1917 секретарь Полесского обкома РСДРП, в 1918 секретарь
СНК РСФСР.