Около 71 до н. э. по просьбе галлов-арвернов и секванов, боровшихся с другим галльским племенем — эдуями, перешёл с отрядом германцев р. Рейн в качестве «наёмного лидера» и около 61 до н. э. одержал победу над эдуями.
Поселившись на территории Галлии и обеспечив себе самостоятельное положение, Ариовист собрал вокруг себя около 120 тыс. германцев.