Нил Армстронг родился
5 августа 1930 г. в городке Уапаконета (шт.
Огайо). Учился в Университете Пердью (степень бакалавра). Степень магистра получил в Университете Южной Калифорнии. Служил в
ВМС США, участвовал в
Корейской войне, в которой совершил 78 боевых вылетов на истребителе
Grumman F9F Panther и был один раз сбит. Получил Авиационную медаль и две Золотые звезды («Дубовые листья»). Затем стал летчиком-испытателем. Был зачислен в отряд гражданских пилотов в рамках проекта NACA (впоследствии преобразованного в
NASA). В ноябре
1960 г. совершил свой первый полет на ракетоплане North American X-15.