Чипсет — это набор микросхем материнской платы для обеспечения работы процессора с памятью и внешними устройствами. Раньше компьютер имел до 2-х сотен микросхем на материнской плате. Современные компьютеры содержат две основные большие микросхемы чипсета:
- контроллер-концентратор памяти (MCH) или Северный мост (North Bridge), который обеспечивает работу процессора с памятью и с видеоподсистемой;
- контроллер-концентратор ввода-вывода (ICH) или Южный мост (South Bridge), обеспечивающий работу с внешними устройствами.