Астеризм (от греч.
aster — звезда) — легко различимая группа звёзд, имеющая исторически устоявшееся самостоятельное название. Астеризмом не считаются группы звёзд, включающие все значимые звезды какого-либо
созвездия, например,
Дельфин,
Северная Корона,
Волосы Вероники или
Южный Крест. Однако, в первоначальном (и доныне обыденном) понимании созвездия как группы звёзд эти понятия близки и иногда синонимичны. В частности, у античных авторов семизвездие «Ковша» было синонимом созвездия
Большая медведица, а
Кассиопея эквивалентна астеризму «W».