Образован в 1924 году. Площадь — 2534 кв. км. Промышленным центром, а также крупным железнодорожным узлом района является город Ачинск. Ачинский район расположен на Западе центральной части земледельческой зоны Красноярского края. В состав района входят 42 населенных пункта, в которых проживают более 15 тыс. человек.