Почему присутствует деление на три? По законам
сильного взаимодействия полный цветовой заряд частицы должен быть нулевым («белым»), (см.
конфайнмент). Этого можно добиться соединением кварка одного цвета с антикварком соответствующего антицвета, создав
мезон с барионным числом 0, либо соединением
трех кварков в
барион с барионным числом +1, либо соединением трех антикварков в антибарион с барионным числом −1. Другая возможность — это экзотический
пентакварк, состоящий из 4 кварков и 1 антикварка.