Басня — стихотворное или прозаическое литературное произведение, нравоучительного, сатирического характера. В конце басни содержится краткое нравоучительное заключение — так называемая
мораль. Действующими лицами обычно выступают животные, растения, вещи.
Басня — один из древнейших литературных жанров. В Древней Греции был знаменит
Эзоп (VI—V века до н. э.), писавший басни в прозе. В Риме —
Федр (
I век н. э.). В Индии сборник басен «Панчатантра» относится к
III веку Виднейшим баснописцем нового времени был французский поэт
Ж. Лафонтен (
XVII век).